Расчетливая любовь (Гаара/Тсунаде) Фанфик Глава II

[sabakuGaara]

Название: Расчетливая любовь
Автор:  Shinjiko
Бета:  ~Альма~
Жанр: Романтика, драма, Deathfic
Рейтинг PG-15
Размер: миди
Персонажи/Пейринги: Гаара/Тсунаде
Предупреждение: легкий яой
Статус: закончен
Иллюстрация: vkontakte.ru/photos.php?act=show&id=-712843_117...
От автора: Я знаю, что пейринг безумный (поэтому не надо мне об этом сообщать), но идея фика долго мною продумывалась, надеюсь, вам понравится.



***
Любовь – одно из зол, которое нельзя скрыть;
Одно слово, один нескромный взгляд,
Иногда даже молчание выдают ее.
(Пьер Абеляр)

Уже была глубокая ночь, а Пятая все еще сидела в больничной палате напротив койки со спящим Гаарой. Врач настойчиво рекомендовал больному свежий воздух, поэтому окно было распахнуто настежь, а огромная голубоватая луна освещала лицо Казекаге холодным матовым светом. Тсунаде невольно залюбовалась его тонкими чертами лица: бледная, словно чистый свежий снег, кожа, обычно сосредоточенные бирюзовые глаза были закрыты, и как никогда четко можно было разглядеть большие черные круги, словно маска, обрамляющие очи Песчаного. Его рот был слегка приоткрыт, дыхание по-прежнему оставалось тяжелым, болезненным.
Осторожно, кончиками пальцев, Хокаге дотронулась до горячей от высокой температуры щеки шиноби. Немного лечебной чакры, и Казекаге становится заметно лучше. Пятая, стараясь не разбудить мужа, присела на краешек кровати. Так обидно и плохо женщине не было никогда.
Мало того, что ее даже не поблагодарили за спасение Гаары, так еще и обвинили в причастности к покушению. Никаких следов яда в бокале не нашли, и единственным объяснением стало то, что Хокаге была изначально настроена против этого брака и таким образом решила убить своего мужа. Сама мысль об этом была бредовой, но многие искренне в нее поверили. Эта сплетня мгновенно облетела всю Суну, и только ленивый не перемалывал косточки Каге. Даже рассудительный и трезво мыслящий Баки с каким-то подозрением поглядывал на Тсунаде. Пятая даже удивилась, когда ей разрешили следить за состоянием здоровья Казекаге.
Впрочем, Пятой было глубоко плевать на мнение других людей, ее единственной целью сейчас было вылечить Гаару, и все силы уходили теперь только на это.
Убедившись, что Песчаный спокойно спит, женщина устало прикрыла глаза, пытаясь хоть как-то отдохнуть. Хриплый шепот вывел ее из небытия:
- Воды…. Хочу пить…
От удивления у Пятой даже рот приоткрылся. В ее понимании, ну не мог человек после такой тяжелой операции, так быстро прийти в себя. Быстро справившись с изумлением, женщина схватила графин с водой и высокий стакан.
Приподняв Гааре голову, Тсунаде напоила мужа. От переизбытка эмоций, она отбросила фамильярное «Вы» и буквально засыпала Песчаного вопросами:
- Как ты себя чувствуешь?! Все хорошо? Боль сильная? Нужно обезболивающее?
- Ни к чему беспокоиться. Я чувствовал гораздо более сильную боль, чем сейчас… Аригато, Тсунаде-сама. Вы - гениальный медик, раз смогли спасти мне жизнь…
Глаза Гаары были непроницаемы, а на лице не дрогнул ни один мускул, но Пятая была уверена, что сейчас Песчаный улыбался. Просто он делал это по-своему, так, что никто не должен был этого заметить.
- Но как? Ведь ты практически всю операцию был без сознания и не мог ничего помнить!
Гаара прикрыл глаза, сразу создалось впечатление, что вместо век у него две черные дыры. Тсунаде снова подумала, что он улыбается, женщина нутром чувствовала исходящую от Казекаге «невидимую» улыбку.
-Я мало что знаю о чувствах, раньше испытывал только ненависть и злобу. Но в тот момент я действительно что-то чувствовал и точно могу сказать, что это были Вы.
Пятая потрясенно замолчала, не зная, что сказать. Было видно, что слова, произнесенные Гаарой, для нее неожиданны и, несомненно, приятны. В душе разлилось щемящее чувство, захотелось глупо, как в детстве, прыгать и веселиться.
«Что же со мной происходит? Пора бы забыть о таких глупостях, как надежда на счастье и любовь. Я - Хокаге, пора бы уже смериться. Все только на благо деревни, никаких личных интересов. Нельзя вновь зажечь уже сожженное.… Но не могу! Не могу!!!»
Даже толком не понимая, зачем она это все делает, Тсунаде как можно ближе придвинулась к Казекаге, таким образом, ее лицо очутилось прямо на уровне губ и носа Гаары. Но внезапный вопрос мужа, мягко говоря, застал Пятую врасплох:
- Почему Вы спасли меня? Только потому, что это Ваш профессиональный долг? Или же, потому, что я Ваш муж, и вместе с мой смертью нарушиться союз между Песком и Конохой?
«Я скажу ему. Сейчас. В конце концов, мне не пятнадцать лет, чтобы так комплектовать и нервничать!»
- Не говори глупостей! Дело не в том, что мы женаты или в какой-то личной выгоде… Просто мною двигала любовь.
Хокаге мысленно представила, что на это сказал бы Джирайя : «На старости лет и любовь-морковь с молодым парнем. Да ты побила все мои рекорды, Тсунаде»
Эти мысли заставили Пятую ухмыльнуться, у нее с души словно камень свалился, сразу стало как-то легче. Теперь Тсунаде волновало только одно – ответ Гаары.
Песчаный аккуратно, словно до кровоточащей раны, дотронулся до кандзи на своем лбу. Глаза Казекаге наполнились печалью и застаревшей болью, он поднял взгляд на Пятую, и с некой долей грусти и непонимания задал вопрос, ответ на который искал с самого рождения, но так и не находил.
- Что есть любовь? Почему люди, отвергая здравый смысл, рискуя собственной жизнью, бросаются спасать другого? Я не понимаю!
- Это нельзя объяснить. Я просто покажу… Я научу тебя любить….
Эти слова Тсунаде уже хрипло прошептала и, забыв про то, что состояние у Гаары еще не стабилизировалось до конца, грудью навалилась на Песчаного одновременно целуя его в губы.
Зрачки Казекаге от удивления и неожиданности расширились просто до невероятных размеров. Он, сохраняя остатки самообладания, подавил действия песчаной защиты, дабы та не превратила Хокаге в груду смятых костей и мяса.
Тсунаде чувствовала, что Гаара пытается держать ситуацию под контролем, сохраняя на лице неизменную маску холода. Это напускное равнодушие только раззадорило Пятую, она медленно, словно стараясь свести с ума, провела кончиком языка по нижней губе Песчаного. Тот немного отодвинулся, желая только одного – добыть как можно больше пространства. Необъятные «главные достоинства» Хокаге буквально давили на грудную клетку шиноби, перекрывая доступ кислорода.
Но Тсунаде явно не собиралась отступать. Она в мгновение ока преодолела итак небольшое расстояние разделявшее их с Гаарой.
Ее руки нежно, словно боясь спугнуть, одну за другой стали расстегивать пуговицы на больничной рубашке Песчаного. Тонкие пальцы изящно прошлись по рельефным кубикам пресса на его животе. Создавалось впечатление, что Пятая «играет» на дорогом и хрупком музыкальном инструменте. Эти прикосновения были настолько легки и приятны, а главное незнакомы, что тело Гаары невольно покрылось мурашками.
Осторожно, будто боясь обжечься, изучая что-то до этого непонятное, вызывающее интерес, шиноби кончиками пальцев дотронулся до горящей от возбуждения кожи Тсунаде, затем ладонь переместилась на грудь Пятой, стягивая с нее одежду. Шиноби чувствовал, в каком бешеном темпе бьется сердце Хокаге, и с удивлением заметил, что и его собственное от него не отстает.
Женщина лишь слабо ахнула, когда Гаара сам, неумело, но напористо поцеловал ее.
Раскаленная, как плавящийся металл, кожа, страстные касания двух пылающих от желания тел, требовательные губы. Казалось, и весь мир перевернулся с ног на голову, превратился в один сверкающий фейерверк эмоций и всепоглощающих чувств. Пятая уже ничего не соображала, рассудок помутился, она не контролировала собственные действия, полностью отдавшись во власть звериного инстинкта.
Кроваво-красные полосы от ногтей по всему телу, яркие пятна засосов на шеях у обоих Каге. Сил ждать уже не было. Песчаный внимательно посмотрел в затуманенные страстью глаза Тсунаде, ища в них ответ на невысказанный вопрос, но в карих зрачках отражалось только безумие вперемешку с желанием.
Кульминационный момент. Пятая инстинктивно двинула бедрами вперед, вторя движениям Казекаге.
Гаара не выдержал, по его виску, плавно огибая высокую скулу, скатились бисеринки пота. Впервые за все время он позволил себе тихий стон удовольствия.

***С какой легкостью и самодовольством злодействует человек,
Когда он верит, что творит благое дело!
(Блез Паскаль)

Наруто бежал из последних сил. Его миссия была выполнена безупречно, но без неприятных казусов в виде вражеских шиноби не обошлось. Теперь изрядно потрепанный Узумаки мечтал только о двух вещах: об огромной порции рамена и известии о том, что Извращенный отшельник, наконец, вернулся и сможет заняться тренировками.
«Вот приду, поем, отдохну и сразу побегу к Тсунаде-баачан с докладом! Но сперва, разумеется, нужно хорошенько выспаться, будущему Хокаге не надлежит выглядеть замученным и сонным.»
Шиноби блаженно улыбнулся. Впереди уже виднелись ворота входа в Коноху.
- Смотри-ка, кто к нам вернулся! - Генма перебросил свой сенбон из одного конца губ на другой. – Рад тебя видеть, Наруто!
Узумаки подошел ближе к своему старому знакомому. Поздоровавшись, блондин быстро выкрикнул, уже на бегу в сторону Ичираку Рамен.
- Миссия была слишком легкой! Надеюсь, Старый Извращенец в деревне? Передайте Тсунаде-баачан, что я приду с отчетом завтра!
- Эй! Наруто! Подожди! Ты же еще не знаешь….
Генма дернулся вдогонку за «будущим Хокаге», но тот уже скрылся из виду.

- Охайе! Мне как обыч…. – последние слова застряли в горле у Узумаки, он с удивлением смотрел на то место, где по идее должен стоять владелец Ичираку рамен. Сейчас там мирно читал книгу какой-то огромный волосатый мужик, который время от времени перелистывал страницы, что-то шепча себе под нос, и чесал широкую грудь.
Наруто с недоумением уставился на незнакомого человека.
- Эм… а где…все?
Все эмоции смешались в голове, да и усталость сыграла свою роль, так что эти три слова – все, что смог выдавить из себя блондин.
Волосатое нечто медленно оторвало взгляд от книги и вперилось маленькими и черными, как бусинки, глазками в Узумаки.
Молчание. Долгое и тягучее. Наконец, мужчина моргнул раз-другой, словно отходя от глубокого сна, и ответил:
- Если ты про прежнего хозяина и его смазливую дочь, то они уехали на постоянное проживание в Скрытый Туман. Видите ли, их не устраивало нынешнее правительство, резко поднятая аренда земли, неуважение и т.д.
Наруто уже хотел, было возмутиться, но, увидев, как его собеседник опять начал увлеченно читать, все желание ругаться сразу отпало. Наверно, впервые в жизни, блондин решил отказаться от нескольких порций рамена и просто пойти домой. Без приятного импозантного владельца забегаловки и его веселой помощницы в Ичираку сразу стало как-то неуютно, пропадал весь аппетит.
«Ну, да ладно! Сегодня обойдусь без рамена…. Эхх, не знал, что это будет так сложно… Ну, ничего! Завтра схожу к Тсунаде-баачан и договорюсь, чтобы аренду снизили, может тогда бывший хозяин Ичираку вернется!»
Размышляя над этим, Наруто сам не заметил, как дошел до своей квартиры. Вытащив из внутреннего кармана небольшой ключик, Узумаки открыл дверь и, переступая через горы мусора, лег на одиноко стоящую у окна кровать. Не успела голова блондина коснуться подушки, как он уже уснул крепким сном поистине уставшего человека.

***
- Послушай сюда, Узумаки! Я уже устал повторять! Все было ровно так, как я тебе сказал. Твоя любимая Тсунаде предала Коноху, поддавшись внезапному всплеску гормонов на старости лет.
Стальной голос Данзо выражал непоколебимую уверенность и честность. Но Наруто слишком хорошо знал все эти уловки старейшин и характер своих друзей для того, чтобы просто так поверить.
- Вы врете! Тсунаде-баачан не предательница! Да и Гаара никогда бы не согласился на подобную подлость! Оставить Лист без Хокаге! Абсурд! Я Вам не верю! Если старейшины отказываются говорить правду, я сама ее выясню.
Не зная, как еще можно выразить свои чувства и эмоции, блондин сильно размахивал руками, кричал, а напоследок, не выдержав, громко хлопнул дверью так, что она чуть не слетела с петель, выбежал из резиденции.

***
«Я узнаю, что было на самом деле!»
С этой мыслью, Наруто прокрадывался ночью в кабинет Данзо. Блондин проследил за старейшиной и, убедившись, что тот покинул резиденцию, отправился на поиски компрометирующих документов, каких-нибудь свидетельств того, что глава Корня врет.
Дверь тихо скрипнула, Узумаки мгновенно замер и прислушался. Где-то вдалеке был слышен разговор двух охранников, но они были на достаточном расстоянии от кабинета и не могли заметить ночного гостя.
«Уфф, пронесло!»
Вытерев некстати появившийся пот со лба, блондин зашел в помещение, аккуратно прикрыв за сбой дверь, и стал медленно и осторожно подходить к столу.
«Этот Данзо тот еще фрукт! Мог и ловушек здесь понаставить!»
Наруто, не успев сделать и трех шагов, как дверь снова скрипнула, и в полоске света, пробивающейся снаружи, Узумаки увидел маленькую сгорбленную фигурку, которая приближалась все ближе к нему.
- Данзо-сама, я больше не могу! Дайте еще…. Хотя бы немного…- Еле-еле шептала фигура, тихо шаркая ногами, как только она заметила постороннего в кабинете, то сразу замолчала.
От неожиданности блондин даже не попытался скрыться, а просто стал разглядывать странного человека. Слишком маленький рост - это явно был ребенок, фигуру полностью скрывал длинный черный плащ, лицо прикрыто низким капюшоном, но наружу пробился узкий локон ярко-рыжих волос, протектор на шее указывал на то, что некто является шиноби.
Ситуация была явно не в пользу светловолосого ниндзя.
Узумаки начал осторожно пятиться в сторону открытого окна. Но фигура тут же дернулась и за долю секунды перегородила пути к отступлению.
«Даже если это ребенок…. Пусть и шиноби, но если он позовет на помощь, будет плохо».
Несколько раз, прокрутив в голове эту, несомненно, вполне разумную и здравую мысль, Наруто решил атаковать первым. С помощью теневых клонов он окружил противника. Фигура тут же попыталась вырваться из замкнутого круга десятка абсолютно одинаковых Наруто, но ничего не получалось. Судя по техникам, вражеский шиноби был максимум чунином, если вообще не генином.
Узумаки, даже не прикладывая особых усилий, вырубил врага. В момент легкого удара в голову, капюшон слетел, и блондин увидел длинные волосы, заплетенные в два высоких хвостика, детское, чересчур белое лицо и сейчас закрытые в беспамятстве глаза.
- Муэги?!
«Что она то тут делала? Ксо, один я ничего не смогу сделать! Нужно немедленно бежать в Суну и просить содействия у Гаары. Уверен, когда Казекаге узнает, что Тсунаде-баачан, возможно, похитили и где-то скрывают, он непременно поможет!»
В коридоре послышались громкие мужские голоса, их обладатели явно шли к кабинету. Следовало срочно ретироваться. Положив Муэги прямо на рабочий стол Данзо, блондин выпрыгнул в открытое окно.

***
- Что здесь произошло?
Данзо говорил тихо, его шелестел, как листья на осеннем ветру. Но Муэги без труда определила, что старейшина хладнокровен только снаружи и при любом «неправильном» слове или ответе, рыжеволосая девочка может проститься с жизнью.
- Наруто-семпай…. Он искал что-то в кабинете. Мне плохо…. Очень…
Лицо куноичи сильно побелело и осунулось. Глаза ввалились, и выглядели бесцветно-белесыми. С ней явно было не все в порядке. Создавалось впечатление, что ребенка что-то пожирает изнутри.
- Дурочка…. Ты хоть представляешь, что бы случилось, если бы Узумаки что-то нашел? Этот парень вместе с его Девятихвостым слишком опасен. Внезапная вспышка злобы с его стороны может стоить мне власти! Хоть по силе ты слабовата, но изворотливости в твоем хлипком теле предостаточно…Ты должна устранить этого надоедливого клопа! – Данзо высокомерно глянул на корчившуюся от непонятной боли Муэги и открыл ящик шкафа, доставая маленький прозрачный пакетик с желтоватым порошком.
– На! Это последняя. Больше не дам.
- Аригато! Я все сделаю… - прошептала куноичи. Дрожащими пальцами она раскрыла пакетик и сразу проглотила его содержимое. На ее губах сразу появилась блаженная улыбка, а черты лица разгладились.
- Это было так просто…. Зависимость появилась почти сразу….. Моя игрушка…. Даже жаль, что ты скоро умрешь от этого зелья.
Глава Корня презрительно хмыкнул и вышел из кабинета.

***
«Осталось совсем немного…Нужно бежать быстрее!»
Наруто поднажал, ускоряя свое движение практически до невозможного. Его мысли были уже в Суне, Узумаки представлял, как ворвется к Гааре, все ему расскажет, и они вместе найдут Тсунаде-баачан. Все снова станет хорошо. Вернется владелец Ичираку со своей дочерью. А того ужасного волосатого мужика уволят. Данзо поплатиться за вранье и предательство. Жизнь войдет в привычную колею…
«Вот и дорога к резиденции Казекаге.»
Блондин держался из последних сил. Дыхание уже давно сбилось, и воздух выходил из легких с ужасающим хрипом. А в глазах все расплывалось, контуры предметов и людей смазывались, словно в некачественном фильме. Двое охранников бдительно остановили Узумаки. Но, узнав лучшего друга Казекаге, сразу же отпустили.
Все началось, так как и представлял себе Наруто: он с раскрасневшимся лицом и выпученными глазами ворвался в кабинет Гаары, снося все на своем пути, включая дверь. Но затем события развернулись далеко не по выбранному сценарию. Узумаки только открыл рот, чтобы начать свою пламенную речь, как человек, до этого стоявший спиной к шиноби, развернулся и блондин со смесью счастья и потрясения узнал Хокаге.
- Тсунаде-баачан???!!!
Наруто с непониманием смотрел то на удивленную Тсунаде, то на абсолютно спокойного Гаару. Тут в голове Узумаки созрела догадка, но она была настолько безумна, что верить в нее отчего-то не хотелось. Блондин в мгновение ока оказался рядом с Пятой и своим телом отгородил ее от Казекаге.
- Гаара, я не знаю, что здесь происходит, но я не позволю причинить зла Тсунаде-баачан!
Песчаный хмыкнул, по его рукам заструился песок, который аккуратно обхватил Узумаки, не позволяя ему двигаться.
- Для начала – рад тебя видеть, Наруто. Чем обязаны?
Гаара видя, что блондин уже успокоился, снял дзютсу, и песок сразу же вернулся обратно в бутыль.
- Данзо-сама сказал, что Тсунаде-баачан предала деревню! А я решил, что ее где-то скрывают, а теперь она появляется здесь, и я совсем запутался….
Наруто стал нервно ходить по кабинету, в голове был полный сумбур, мысли никак не хотели сходиться с фактами, и от этого становилось все хуже.
Пятая мягко взяла Узумаки за локоть и усадила шиноби на высокую табуретку.
- Наруто успокойся, не знаю, чего там тебе наговорил Данзо, я с ним позже разберусь, но все дело в том, что мы с Гаарой женаты. Сейчас я расскажу все подробнее…

***
- Но… как??? У меня это не укладывается в голове! Это же расчет!
Наруто был настолько потрясен и взбешен, что нагло перебил Хокаге. Узумаки был только за искреннее чувства, и расчет казался ему чем-то ужасным, не входящим в рамки нормальной жизни.
- Узумаки! Бака! Ты не дал мне договорить! Пойми, благодаря этому расчету мы нашли друг друга. Проще говоря, мы счастливы…
Тсунаде по старой привычке из всех сил ударила кулаком по столешнице, блондин вздрогнул, но не отступил.
- Расчет еще никого не делал счастливым…
Лицо шиноби приобрело грустно-тоскливое выражение, глаза наполнились печалью и одновременно железной решимостью.
Внезапно в разговор вмешался до этого молчавший Гаара:
- Вот увидишь, все будет хорошо, поверь нам…. Просто поверь.
Повисло молчание.
Блондин кивком головы обозначил свое согласие и, не попрощавшись, вышел из кабинета, направляясь в ближайшую гостиницу в угнетенном настроении.

«Они счастливы. Это легко прочитать по их лицам. Тогда почему мне так плохо на душе? Почему я не могу просто радоваться за них?»
Эти философские мысли прочно засели в голове Узумаки. Он совершенно не замечал куда идет, это и стало причинной внезапного столкновения и довольно жесткого падения шиноби.
- Ксооо, смотреть надо, куда идешь!
Наруто отряхнул запачканную в пыли одежду и потер ушибленный зад. Откуда-то снизу раздался сдавленный вздох. Тут взгляд блондина наткнулся на источник звука. Перед ним сидела, безуспешно пытаясь встать, молодая девушка с протектором песка. Ее темно-каштановые волосы полностью заслоняли лицо, когда куноичи подняла голову, Узумаки увидел огромные карие глаза, наполненные печалью, чем-то схожей с его нынешним чувством.
- Гомен, но я, кажется, ногу подвернула. Помоги мне встать, пожалуйста…
Вид у девушки был настолько несчастный, но одновременно волевой, что у блондина защемило сердце. Он сам по себе был очень добрым и отзывчивым человеком, а такое зрелище, как беспомощная красивая куноичи, еще больше подхлестнуло его чувство взаимопомощи.
- Да-да, конечно!!
Наруто тут же забыл про свою внезапную вспышку негативных эмоций и протянул девушке руку, помогая встать.
- Ммм, мы, кажется, уже виделись раньше… ты же Наруто-кун, друг Гаары-сенсея? Я Матцури.

***
- У тебя небольшой вывих, ничего страшного. Полежишь денек, и будешь как новенькая – голосом опытного доктора сказал Наруто. Он только что закончил бинтовать травмированную ногу и был страшно горд тем, что смог хоть как-то помочь этой милой девушке (почему-то то, что именно он сам стал причиной столкновения, Узумаки предпочел выкинуть из головы). Все то время, что они провели в гостинице, в которой остановился Наруто, Мацури внимательно слушала все, о чем говорил блондин. Причем интерес на ее лице не был показушным, девушку действительно увлекли разнообразные рассказы на отвлеченные темы. Казалось, что «фонтан» из различных историй просто неисчерпаем, но тут шиноби внезапно замолчал.
- Что-то случилось? Продолжай, мне очень интересно! – Матцури нетерпеливо посмотрела на собеседника, но Наруто не говорил не слова, смотря куда-то в пустоту.
- Ты выглядишь расстроенным…. Наверное, это я виновата. Не следовало затруднять тебя…. Я, пожалуй, пойду!
Матцури превозмогая неприятные ощущения в вывихнутой лодыжке, попыталась встать, но тут же буквально рухнула обратно на софу. От резкой острой боли слезы брызнули из глаз.
- Ты что делаешь?! Я же просто задумался! – Узумаки снова захлопотал над девушкой, усаживая ее поудобнее. – У меня все в порядке… просто есть некоторые вещи, которые я категорически не понимаю.
Куноичи со смесью сочувствия и понимания заглянула в наполненные грустью голубые глаза.
- Да? Например?
- Допустим, вот если бы у тебя было два очень дорогих человека, которые взяли бы и совершили нечто аморальное, не входящее ни в какие рамки, чтобы ты сделала?
- Хм… - Мацури на секунду задумалась – Смотря, что конкретно они сделали. На все должны быть свои причины….Хотя, у меня похожая ситуация, и я тоже не знаю что предпринять, толи смериться толи разрушить этот союз… все таки я же вижу, что Гаара-сенсей даже начал улыбаться, следовательно, у него все хорошо. А я не вправе мешать его счастью, но с другой – Хокаге-сама ему совершенно не подходит, да и разница в возрасте…
Девушка настолько погрузилась в эти размышления, что не обратила внимания на то, как вместе с ее словами меняется лицо Наруто. Блондин резко перебил куноичи:
- Ты тоже против этого брака?! По-моему это слишком эгоистично и расчетливо!
- Точно! - Непоколебимая уверенность в голосе Мацури говорила сама за себя, выражая полное согласие с мнением шиноби, - Но они - Каге, и они счастливы, мы ничего не можем изменить…
- А знаешь что? У меня идея!!! – Узумаки резко вскочил с места и начал бегать по номеру как ненормальный, безумно размахивая руками, – Это же будет просто гениально! Мы устроим им проверку!
Куноичи испуганно смотрела на беснующегося блондина и лишь слабо кивнула головой в ответ.
- А что за проверка? Объясни нормально, а то я плохо поняла.
- Все по истине гениально! Ты соблазнишь Гаару! Да!
Мацури пораженно отшатнулась от Узумаки, но одновременно с этим, что-то внутри нее затрепетало от неожиданно нахлынувшей нежности.
- Но зачем? Тем более Гаара-сенсей относится ко мне как к ученице, он слишком умен, чтобы попасться на это удочку.
Наруто в еще большем ажиотаже ухватил девушку за руки начал трясти ее за запястья, азартно выкрикивая слова:
- В этом вся соль! Уверен, ты ему очень дорога. Значит, Гаара не будет ждать подвоха с твоей стороны. Если он «соблазниться», значит, вся эта семейная идиллия – показная ложь, и мы будем добиваться у высшего совета Каге расторжения брака…
- А если нет? – Мацури тяжело вздохнула, – а если он действительно любит Тсунаде-сама? Что тогда?
Говоря это, куноичи силой воли пыталась заглушить внутренний голос, который, как дьявол, продолжала нашептывать свою злую песню: «Ты же хочешь, чтобы Гаара был только твоим? Хочешь, я знаю,… тогда просто избавься от этой старухи, не будь тряпкой хоть раз в жизни. Ты же можешь,… я помогу тебе. Используй этого глупого парнишку…. Давай! сделай это!»
- Тогда мы просто будем радоваться за них. Вот и все. Мне нужно лишь убедиться…
Наруто выжидающе оглядел собеседницу, она явно сомневалась в своем выборе, ее глаза бегали из стороны в сторону, выдавая волнение.
«-Давай, глупышка….– внутренне Я продолжало настаивать на своем.
- Я и без тебя знаю, что делать. Замолчи!»
- Хорошо, я согласна. Теперь осталось выбрать нужный момент. Надеюсь, все получится.

***
- Ну, как?
– Ммм………
Тсунаде довольно улыбнулась, видя расслабленное лицо Гаары. Еще бы! Не каждый может получить такой профессиональный расслабляющий массаж. Пятая стремилась проводить с любимым человеком как можно больше приятных минут, и, можно сказать, эта ее миссия была вполне успешна в выполнении. Каге были практически неразлучны, даже на все конференции они приходили вместе, а уж то свободное время, которое у них оставалось, пара посвящала совместным прогулкам. И Тсунаде, и Песчаный сошлись в одном – в любви к природным пейзажам, поэтому Каге можно было частенько видеть где-нибудь в небольшом оазисе. Но сейчас Хокаге, с трудом, но все же «подбила» мужа на легкий эротический массаж. Не скрывая своего морального удовлетворения, Пятая любовалась голым накаченным торсом Казекаге.
«Какая белоснежная кожа…. Не устаю ей удивляться! Вроде бы в пустыне должно быть много солнца, а у Гаары нет даже намека на загар».
Неожиданный стук в дверь прервал блаженные минуты уединения.
- Гомен, но у меня срочное послание для Казекаге! – совсем еще юный светловолосый шиноби был явно смущен и тщетно пытался это скрыть – легкий румянец и бегающий взор выдали его с головой. – Прибыли старейшины из Конохи….
- Почему мы узнаем об этом только сейчас?! – Тсунаде со смесью возмущения и праведного гнева сжала кулаки с такой силой, что хрустнули костяшки. Румянец на щеках парня тут же сменился неестественной белизной, он ужасно нервничал, было видно, что единственным желанием блондина в тот момент было поскорее ретироваться.
- Гомен, но у меня нет подобной информации. Глава прибывшей группы – Данзо-сама – велел, чтобы Казекаге-сама прибыл как можно скорее и при этом один.
- Хорошо, пойдем. – Гаара впервые за все это время заговорил. Его голос звучал непоколебимо и властно. Пятая с непониманием и удивлением посмотрела сначала на посла, а затем на своего мужа. Женщине определенно не нравилось, как Песчаный разглядывает блондина. Было в этих мимолетно брошенных взглядах что-то такое, что заставило Хокаге насторожиться. Печаль, легкое удивление, даже раздражение и что-то еще, более глубокое, таинственное.… Или показалось? Уж слишком несвойственный для Гаары «букет» эмоций.
- Нет уж! Я твоя жена или как?! Идем вместе и точка! – Тсунаде явно не устраивал такой поворот событий, и она не собиралась молчать. Женщина набрала воздух в легкие, чтобы начать свою гневную тираду, но неожиданно прямо перед носом Пятой появилось лицо Гаары. Женщина замерла, стараясь даже не дышать, Казекаге приблизился еще сильнее, губами касаясь уха куноичи.
- Не злись. Я скоро вернусь….
Легкий укос за мочку, и Тсунаде была готова отдать все на свете, продать душу, лишь бы это мгновение продлилось как можно дольше. Губы сами растянулись в умиротворенной блаженной улыбке.
Гаара тем временем отстранился от своей жены, и начал методично пристегивать к спине огромную грушу с песком с помощью многочисленных кожаных ремней. Пятая подавила в душе нарастающее чувство тревоги и вымученно улыбнулась.
- Будь осторожен…
Как обычно – в ответ лишь короткий кивок головой. Но женщине было этого достаточно. Еще одна горькая улыбка. Но Песчаный не видел ее, так как уже закрыл за собой дверь. Не видел переполненных печалью и неизбежностью глаз, сломанной одним ударом кулака тумбочки, растрепавшихся по подушке светлых волос. Пятая не боялась. Нет. Иначе бы не отпустила одного. Просто верила. Ждала и знала, что вернется. Сделала вид, что забыла про жестокие шутки матушки-судьбы, которая не раз переворачивала жизнь Тсунаде. Смерть Дана, братишки… может ли это повториться вновь? Возможно,… но никто не знает, что будет завтра. Но жизнь такая штука… всему свойственно повторяться по несколько раз. А Ками-сама, как известно, любит троицу.… Но Пятая продолжала верить….
Но, наверное, зря.

***
- Когда мы ушли на достаточное расстояние от дома, может, объяснишь мне, что это за цирк? А Матцури? – Слова Гаары сработали как магическое заклинание. Сначала кожа голубоглазого шиноби приобрела стойкий свекольный оттенок, затем раздался хлопок, и на месте блондина появилась миниатюрная русоволосая девушка. Она стыдливо опустила
темно-карие, практически черные глаза, смотря куда-то на землю, и не говорила ни слова.
Глаза Песчаного невольно расширились от удивления, когда он разглядел одежду Мацури, точнее практическое отсутствие таковой. По-прежнему сохраняя самообладание, Казекаге снял с себя накидку Казекаге и накинул ее на плечи девушки.
- Что все это значит?
«Что ему сказать? Что? Я не знаю…. Ладно, была ни была!»
Мацури резко остановилась и повернулась лицом к своему сенсею. Гаара спокойно следил за тем, как девушка робко подходит ближе, обхватывая его шею дрожащими руками. Куноичи крепко зажмурила веки, чтобы Казекаге не видел страх плескавшийся в черных как вороново крыло глазах. Когда губы Мацури были настолько близко, что можно было ощутить тепло исходящее от них, Гаара отстранился от девушки.
- Я все понял, Мацури, но запомни, я никогда не буду изменять своей жене….
Шатенка с явным трудом разомкнула веки, в зрачках явно читались разочарование и бесконечная печаль.
«Почему все должно быть именно так? Я ненавижу все это!!!! Но я скажу,… даже если потом пожалею…. Все равно скажу. Пусть это будет последнее, что я сделаю. Все равно!»
- Просто я очень люблю Вас, Гаара-сенсей…. И желаю только счастья…. Я смогу дать Вам то, чего никогда не даст Хокаге-сама, пожалуйста, примите меня. Это все, о чем я могу просить. Все, чего так давно желаю….
Минутное молчание, показавшееся вечностью. Непреодолимое желание убежать. Скрыться. Все дальше и дальше, лишь бы не видеть этого задумчиво-холодного лица. Закрытых глаз, двух черных дыр вместо век. Просто невыносимо…
- Просто, это одно из проявлений эгоизма. Не стоит. Ты ведь не такая, Мацури. Не та, которую я знаю….
Это было последней каплей, все эмоции скопившееся за это время выплеснулись наружу. Приняв при этом ужасающие формы, куноичи просто полыхала от негодования и возмущения.
- Но как??? Опять долг превыше всего?! Как так можно?! Хоть раз…один единственный раз…почему? Я не хочу так жить!
Буквально за пару секунд Мацури сложила печати, и в ее руках появился короткий толстый нож. В точных резких движениях девушки читалась холодная решимость и одновременно безумие. Ослепленная эмоциями, куноичи сама не понимая, что делает, полоснула лезвием по венам.
Из тонкого длинного пореза тут же пошла темно-красная тягучая кровь. Она стекала по руке и падала на землю маленькими красными пятнышками. А вместе с ней утекала и жизнь. Солнце белыми бликами переливалось в этих неровных кровавых лужицах, а Мацури заворожено на них смотрела, словно любуясь прекрасной картиной, предметы стали приобретать нечеткие очертания. Все происходящее казалось странным кошмаром, где все события просчитаны заранее. Все фальшь и глупость. А в реальной жизни такого быть не может. Что не было свадьбы, расчета, этого окровавленного ножа, медленно умирающей Мацури и ошеломленного Гаары. Вся эта сцена казалась пустой и неестественной. Но жизнь есть жизнь, в ней все лжецы и лицемеры, а все их действия хорошо продуманные акты пьесы.

Казекаге давно привык к виду крови. Всего его детство и юность окружали лгуны, жалкие создания, которых нужно было уничтожить. И Гаара уничтожал, не смотря ни на что. Кричащие в предсмертной судороге людишки, горы раздавленных песчаной гробницей трупов, и везде, абсолютно везде огромные лужи темно-бордовой крови. Пьянящий одурманивающий запах, несравнимый ни с чем.… Раньше это доставляло удовольствие.
Раньше,… но не сейчас. Сейчас прямо у Гаары на глазах погибал дорогой ему человек. Создавалось впечатление, что все действия идут, словно в замедленной съемке, хотя на самом деле все происходило за считанные секунды.
Порез. Кровь. Рывок. И вот окровавленное запястье прочно зажато в крепких пальцах Казекаге. Глухой удар - нож с громким стуком упал на землю. Треск разрываемой ткани – и рука туго перевязана. Кровь продолжала идти, но уже гораздо меньше, а в скором времени вообще остановилась. К тому моменту туман уже полностью застилал глаза куноичи, она потеряла сознание.

«Нужно срочно доставить ее в больницу…» - Эта мысль Гаары едва успела сформироваться – ноги Песчаного буквально подкосились от невыносимой боли в районе головы. Казалось, что в череп кто-то воткнул огромную стальную палку и медленно ее поворачивает. Казекаге схватил себя за волосы и с силой дернул, надеясь, что боль извне хоть как-то прояснит сознание. Клок ярко-красных прядей остался в скрюченных онемевших пальцах. В исступлении, сам не понимая, что делает, Гаара царапал себе лицо, на белоснежной коже тут же появились кровавые следы крепких ногтей. Внезапный приступ, вызванный действиями Мацури, накатывал «волнами». Боль утихала на пару минут, и тут же охватывала тело шиноби с новой силой. Самым ужасным было то, что вокруг не было ни души, кроме самого Гаары и его ученицы, которая в данный момент находилась без сознания.
- Ксо…. – Песчаный упал на колени. Приступы и раньше не были легкими, но сейчас боль превзошла все возможные пределы. Ноги скрутило судорогой, а через тело словно пропустили электрический ток. Становилось все хуже и хуже. В глазах стоял сплошной туман, Гаара не видел ничего, кроме странных белых пятен. Затем начались галлюцинации. На Казекаге, словно из-под земли, поползли отвратительные оторванные человеческие конечности: окровавленные руки и ноги, размозженные головы с ужасающими ранами в черепе, непонятные туловища, больше похожие на отбивные из сломанных костей и мяса. Они приближались все ближе, Гаара машинально отступил, от «кусков», словно исходила негативная энергия. Внезапно из всей этой бесформенной массы вышло нечто, более-менее похожее на человека. Песчаный почувствовал себя еще хуже, его словно ударили в самое сердце – он узнал в этом человеке своего дядю, которого собственноручно убил много лет назад:
- Монстр, глупый жалкий монстр… Я никогда тебя не любил! И никто тебя никогда не полюбит! Всего лишь оружие, неудавшийся опасный эксперимент…. И скоро ты сдохнешь! Со мной все, кого ты когда-то убил…. мы отомстим за свою смерть…. Монстр!

***
«Какое странное предчувствие…» – Тсунаде нервно ходила по комнате, делая уже двадцатый по счету круг. Внезапно распахнувшаяся дверь отвлекла Пятую от тягостных раздумий. На пороге стоял растрепанный Узумаки. Вид у него был, мягко говоря, не самый лучший. Взлохмаченные волосы, наполовину расстегнутая рубашка, наспех умытое лицо и сбивчивое дыхание. Слишком странно даже для Наруто. Даже не поздоровавшись, парень с ходу засыпал куноичи вопросами:
- Тсунаде-баачан! Вы не знаете, где Мацури-тян? Ну, или хотя бы Гаара?
Сама не зная почему, Тсунаде заволновалась еще больше. Тревога нарастала с каждой минутой.
- Узумаки! Сколько можно повторять, что прежде чем войти, нужно постучаться?! Гаара сейчас на собрании. Пожалуй, я сама схожу туда…. Насчет Мацури не знаю, а что случилось?
«А вот этого Пятой лучше не знать….Я даже подумать не мог, что Мацури–тян, не посоветовавшись со мной, решится на самостоятельные действия!»
- Неважно! Если найдете Гаару, скажите, что я его искал! – Улыбнувшись своей коронной беззаботной улыбкой, Наруто выбежал из комнаты, даже не закрыв дверь.
«Хм…странно это как-то! Нужно срочно найти Гаару!» - с этой мыслью Тсунаде тоже покинула помещение, направившись в резиденцию Казекаге.
***

Невыносимо. Горько. Страшно. Непонятно. Почему именно так? В Казекаге будто проснулся тот маленький ребенок, которого так ненавидели и боялись в детстве. Те чувства, которое испытывал совсем еще маленький Гаара: обида, горечь, недопонимание и… злость.
- Я не монстр!!!! Вы все врете! Я же пытался! Я так хотел, чтобы меня любили…. – Крик души, как просьба о помощи. Но никто на нее так и не откликнулся.
- Врешь…. врешь…. сам себе…. монстр…. Монстр….. МОНСТР!!!! Ненавидим тебя! – злостный шепот из самых потаенных закоулков сознания. Он был всюду. Эхом отдавался в голове, будто стараясь убить изнутри. Невозможно терпеть.
- Ну, давай же! Убей нас! Снова! Ведь ты только это и можешь! Совершенное оружие Песка! – Золотистые волосы Яшамару закрывали ему все лицо так, что были видны только сверкающие от злобы глаза.
Гаара медленно, раздираемый сомнениями, начал поднимать правую руку, выполняя фирменное дзютсу. Мелкие крупинки песка, словно снежинки, закружились вокруг «противников», формируясь в одну огромную песчаную ладонь.
- Ну, давай же, монстр!!!
Гаара с такой ненавистью сжал пальцы, что на коже остались глубокие кровоточащие выемки от ногтей.
Громкий крик прервал неожиданно наступившую тишину. Боль, секунду назад медленно убивавшая Гаару, резко прекратилась. Почувствовал что-то мокрое на лице, Песчаный осторожно дотронулся до своей щеки. Пальцы тут же окрасились в багрово-красный цвет. Кровь. Чужая.
Казекаге опустил взгляд вниз.
Длинные светлые волосы, заплетенные в два низких хвостика, распахнутые от изумления и ужаса карие глаза, открытый в неистовом крике рот. Прямо у ног Гаары лежал самый дорогой ему человек. Единственная. Любимая. Долгожданная и…. мертвая. Убитая собственным мужем.
Жуткий нечеловеческий крик огласил окрестности, гулким эхом отдаваясь в голове. Гаара кричал, да-да, именно кричал, срываясь, буквально давясь воздухом, до тех пор, пока из горла стали вылетать только невнятные хрипы. По лицу потекло что-то мокрое и соленое. Слезы. Впервые за столько лет Песчаный плакал. С глубокого детства шиноби жил, словно в маске, красивой, но бездушной. И в эту минуту защита дала трещину – сильные душевные переживания, нестерпимая боль – все отражалось в бирюзовых глазах. Всю свою жизнь Казекаге ненавидел себя за свою силу, но с появлением Наруто это чувство прошло, отдав место заботе о друзьях и долгу перед деревней. И вот опять…. Гаара с нескрываемой яростью посмотрел на свои руки:
- Я, и правда,…монстр….Безумец, убивающий все самое дорогое….
Показалось? Нет…. и, правда, кандзи на лбу Песчаного невыносимо болело, словно его выбили секунду назад.
Гаара отрешенно смотрел куда-то в даль - абсолютно ничего не выражающее лицо, какая-то непонятная ярость в глазах…. Сейчас Песчаный больше всего напоминал себя прежнего – озлобленного на весь свет джинчуурики, желающего убить каждого, кто попадется на пути. Та жизнь под девизом: «Тот, кто встретит мои глаза,…. все должны умереть….», кажется, она вернулась…
Грустная улыбка, плавно перетекающая в звериный оскал. Глупо? Возможно…. Но теперь все равно…. теперь он потерял ее…

***
- Ну, как? – Наруто выжидательно уставился на своего маленького провожатого – милую желтую жабу. Шиноби быстро надоело искать Гаару и Мацури самостоятельно, и он решил прибегнуть к помощи.
- Почти пришли, еще один поворот и все… вот только, Наруто, не нравится мне что-то… - Жаба передвигалась довольно проворно, блондин едва за ней успевал. Деревья словно в бешеном хороводе мелькали перед его глазами. Стараясь не обращать на это внимания, Узумаки ускорил темп.
- Отлично! – Последний прыжок с ветки на ветку, и перед глазами Наруто открывается следующая картина: небольшая поляна, кругом багряные пятна крови, два неподвижных женских тела и…. до боли знакомый силуэт – ярко-красные волосы, огромная груша за спиной… Несомненно. Гаара….
«Только не это…» Спина и лоб блондина покрылись холодной испариной. Плохое предчувствие…
Расстояние, разделявшее Песчаного и Наруто, последний преодолел буквально за несколько секунд.
- Что здесь произошло? Почему ты стоишь, как вкопанный?! Им нужна помощь! – Узумаки что есть силы тряс Гаару за плечи, одновременно с тревогой и непониманием смотря на неподвижных куноичи. Казекаге находился, словно в прострации, ни тени каких-либо эмоций, бесчувственный взгляд, белая, чуть ли не прозрачная, кожа…. Словно труп…
Блондин передернулся от собственных ассоциаций.
- Не молчи!!! – Наруто затряс красноволосого еще интенсивнее. Внезапно ноги Узумаки опутал песок. От потрясения блондин разжал ладони и с расширившимися глазами посмотрел на по-прежнему отрешенное лицо Гаары. Ужасная догадка словно пронзила мозг.
- Неужели,… это ты?! Ты убил Тсунаде-баачан и Мацури-тян?!!! Гаара, что происходит?? – Наруто попытался избавиться от стальной хватки песчаных рук, но все было тщетно – ноги лишь еще больше погрязли в песке.
Гаара, до этого стоявший спиной к блондину, резко развернулся и практически вплотную подошел к Узумаки так, что их лица были на одном уровне, на расстоянии не более пяти сантиметров. Холодный взгляд бирюзовых глаз столкнулся с непонимающим – синих. Блондин не выдержал первым, опустив веки. Его явно настораживала и даже пугала подобная близость с Казекаге. С Гаарой творилось что-то странное…. негативное… Блондин сглотнул, с трудом, но все же открывая глаза.
- Что ты делаешь?! – Если раньше Наруто кричал, то сейчас его голос больше походил на едва слышный шепот. Итак, уже до невозможности близкое расстояние, сократилось еще сильнее.
- Ты смог помочь мне тогда…. Значит, и сейчас сможешь….. Наруто….. – Песчаный легко дотронулся своими губами до губ Наруто. Тот начал отчаянно сопротивляться, из всех сил сжимая зубы и что-то невнятно мыча. Но все попытки сопротивления были пресечены на корню – Гаара одной рукой ухватил блондина за жилетку, а другой надавил на какую-то точку на подбородке, отчего у Узумаки рефлекторно открылся рот. Такого всплеска эмоций блондин не испытывал никогда, всю свою сознательную жизнь он мечтал о поцелуях с прекрасной девушкой, желательно – с Сакурой, а тут…. Когда-то давно был Саске, но случайно, теперь Гаара, но теперь уже осознанно и властно… Приятно, но так не должно быть! Они же друзья… Блондин снова замычал, упираясь в грудь Песчаного. Воздух в легких стремительно кончался…. Срочно нужен был хотя бы один глоток такого живительного кислорода…. Наконец, Казекаге отстранился, а песчаные путы осыпались с ног Узумаки. Почувствовал свободу движений, блондин тут же отскочил подальше, заняв оборонительную позицию с кунаем наготове.
- Не то…. Совершенно по-другому…. – Гаара, не обращая внимания на напряженного и готового к бою Наруто, осторожно склонился над мертвым телом Тсунаде, подушечками пальцев стирая капельки крови на ее лице.
Видя, что Песчаный, вроде как, «образумился», Узумаки убрал оружие обратно в набедренную сумку и присел на корточки рядом с Мацури. Шиноби прощупал пульс, сердце билось еле-еле, но все же куноичи была жива. В душе Наруто затеплилась надежда на то, что Тсунаде тоже может дышать, но бросив один только взгляд на окровавленное тело, некогда бывшее сильной и красивой куноичи. Блондин едва сдержал слезы. Ужас, невероятную боль утраты, некогда такого близкого, буквально родного человека, было просто невозможно описать. В душе, словно что-то оборвалось… У Узумаки перехватило дыхание… Слезы, скупые мужские слезы настоящего шиноби… слезы полные горя и отчаяния.
- Пойдем… – Голос Гаары слышался, словно в тумане. Сейчас он казался каким-то ненастоящим, неестественным, даже чужим. Узумаки всматривался в черты лица друга и не узнавал его. Вроде бы все было как прежде, и, одновременно, перед ним был совершенно другой человек. Вздрогнув, шиноби недоуменно и с долей подозрения взглянул на Песчаного, обнимающего холодные и уже синие руки Пятой.
- Куда пойдем?? Гаара, ты мне, конечно, друг, но…. что тут произошло?! Мацури срочно нужно доставить в больницу! И Тсунаде явно убита твоей техникой!
Узумаки резко вскочил, весь «букет» эмоций, которые он испытывал, было нереально держать внутри, все чувства вырывались наружу, грозя снести все на своем пути. Его словно разрывало на части собственное Я: с одной стороны, Песчаный – его друг, а, следовательно, не мог сделать ничего плохого, но с другой – Тсунаде мертва, Мацури ранена… – выводы напрашивались сами собой, но Узумаки не из тех, кто слушает голос разума, сердце подсказывало совершенно другое.
- Да, это сделал я… я - монстр, угроза для деревни,… и я предстану перед Советом за убийство Хокаге. – Щелчок пальцев, и рядом с Гаарой возникло нечто, наподобие песчаного полотна. Осторожно приподняв тело Пятой, Песчаный опустил его на шелестящий, словно живой, песок.
- Эй! Гаара, ты же шутишь, правда?! – Наруто натянуто улыбнулся – Ведь на баачан кто-то напал, а ты просто не успел на помощь, верно?! Мы обязательно найдем этих уродов, обещаю!
Холодный, безразличный взгляд в ответ. Узумаки похолодел.
- Нееет, Гаара… Этого не может быть! Это же просто роковая случайность… я знаю…. так не должно было случиться…Ксооо. Ты не можешь пойти к старейшинам! За убийство Хокаге тебя казнят….
- Это мой долг,…. и я приму его в любом виде.
- Но я мог бы использовать Ханге и превратиться в Тсунаде. Тогда бы ты… – Наруто подхватил на руки Мацури и побежал за стремительно удалявшимся Гаарой.
- Нет. Это мой выбор…

***
Совет. Старейшины. И бурный спор между людьми. Слишком глупо. Слишком жестоко. Так не должно было быть. Это все сон. Глупый и страшный сон. Наруто едва мог усидеть на стуле – шиноби безумно нервничал, не в силах смотреть на этих предателей.
- По законам Суны за убийство собственной жены или мужа в наказание выносится смертный приговор! И уж тем более, учитывая то, что погибла наша достопочтенная Хокаге. - И это говорил Данзо. Гнусный клеветник,… а всегда делал вид, что целиком и полностью поддерживает Каге. Узумаки держался изо всех сил, чтобы не подойти и не ударить.
- Поддерживаю! – Руку поднял какой-то человек, Наруто затравленно обернулся, глазами выискивая источник этого тихого голоса, больше напоминающего шипение. На стуле в длинном белом балахоне восседал некто, чье лицо скрывала большая черная маска с прорезями для глаз.
Блондин вздрогнул, когда этот старейшина практически в упор стал разглядывать Гаару, не скрывая невероятной злобы, сверкавшей в желтых узких зрачках.
Чересчур похож на Орочимару…. просто невероятно…
- Что Вы скажете в свое оправдание? – «Маска» повернулась к Казекаге. Красноволосый шиноби отстраненно смотрел куда-то в стену, не обращая внимания на все происходящее, словно его это совершенно не касалось. Весь зал мгновенно затих, ожидая ответа. Долгая и тягучая, словно клей,… тишина.
- Я готов принять наказание. – Ясно и лаконично. Сказал, как отрезал. Среди старейшин пошел восхищенный ропот. Они знали, что их Каге превыше всего ставит долг, но добровольно идти на верную смерть…. эти слова вызывали уважение.
- Так как Гаара но Сабаку является Казекаге, мы не можем так просто вынести приговор. Объявляется голосование…. Оно будет тайным, так что прошу вывести всех посторонних из помещения.
К Наруто тут же подошли два шиноби в масках и культурно предложили следовать за ними. Узумаки ничего не оставалось, кроме как подчиниться, краешком глаза он успел заметить, как Гаару кто-то уводит к двери в противоположной стороне зала.

***
- Наконец-то, ты умрешь! – Девочка с рыжими волосами в ажиотаже улыбнулась какой-то безумной улыбкой. Ее бледные губы, немного отдающие синевой, растянулись в зверином оскале. Глаза, за бессчетные дни голодовки, впали еще больше и стали практически бесцветными, огромные синяки на скулах создавали весьма устрашающее впечатление. Куноичи начала молниеносно складывать печати. Песчаный спокойно сложил руки на груди и ждал, пока Муэги закончит дзютсу.
Между тем, девочка вела себя как сумасшедшая: бормоча что-то несуразное, куноичи складывала печати все быстрее и быстрее.
- Ха! Умрешь…. Теперь уж точно! Наконец-то, твоя песчаная защита тебя не спасет! – Громкий зловещий смех. Было невозможно поверить, что подобные звуки вырываются из груди совсем еще молоденькой девочки.
Странно…. Казалось бы, откуда она может знать подобные техники? Но размышлять над этим не хотелось совершенно. Да и зачем?
Гаара молчал. Просто ждал исполнения того приговора, который он уже вынес себе. Никакого сопротивления, никакой защиты или атаки. Ничего. Просто стоять и ждать собственной смерти. Так непривычно… или может глупо?
Но это уже неважно…. Все решено… и зачем думать о том, что будет потом? Действительно….
Гаара вздохнул. Освобождение. Не только от других… от самого себя. Огромное голубоватое свечение отделилось от рук Муэги и с неимоверной скоростью полетело на Песчаного. Сгустки чакры. Настолько сконцентрированной, что даже песчаная защита не сможет справиться. Еще один глубокий вдох…. Гаара не почувствовал ничего, когда удар пришелся в самое сердце. Оно просто не выдержало и остановилось. Мгновенная смерть…
Даже не воспротивился... Так просто.
Первый случай, когда Каге был убит генином…
Муэги смеялась долго… до хрипоты в легких… до тех пор, пока из зала ни вышел Данзо….

***
Наруто еле-еле держал глаза открытыми. Ему предложили целую тарелку восхитительного дурманящего рамена, в тот момент желудок как назло заурчал, и Узумаки просто не смог отказаться. И сейчас по телу разливалась усталость, в сознании был туман, спать хотелось до безумия…. Блондин мутным взором обвел все помещение,… что-то явно изменилось,… какая-то странная девочка в углу комнаты вызывала подозрения, еще и какие-то смутные воспоминания… где-то она уже была. Гораздо больше Узумаки волновало отсутствие Гаары, но тут Наруто отвлекли. Взмахом руки один из старейшин призвал всех к вниманию.
- Итак, решение было неоднозначным, большинство старейшин проголосовало за…. отмену казни, заменив ее работами… Хм… Почему на месте нет Казекаге-сама?! Это возмутительно! Он обязан присутствовать!
«Какое счастье! Гаара будет жить!.... Надо рассказать…»» - Не успев додумать эту мысль, Узумаки зевнул и заснул, громко посапывая.
- Пожалуй, я должен объявить кое-что…. только что мне донесли об убийстве Казекаге. Так что мы его уже точно не дождемся, – Данзо сделал эффектную паузу и продолжил, - и я знаю, кто убийца…. – старейшина не успел договорить – из его горла пошла кровь. Схватившись за шею, Данзо медленно начал сползать вниз, оставляя за собой длинные смазанные красные полосы на стуле. Совет потрясенно наблюдал за этим действием, ничего не понимая. Первым опомнился Баки, подбежав к Данзо, он прощупал пульс. Через минуту шиноби голосом непредвзятого медика заключил:
- Он мертв. Скорее всего, яд – в его руке я обнаружил маленькую иголку…

***
- И что дальше? – Миниатюрная шатенка туго перебинтованной рукой утирала внезапно подступившие к глазам слезы.
- А дальше я заснул. Приспешники Данзо что-то подсыпали в еду…. Но по рассказам, он был убит небольшой иголкой с ядом. Так нелепо…. А позже, внизу резиденции, нашли мертвые тела Гаары и Муэги – это куноичи из Листа. Абсурдно, конечно, она ведь всего лишь генин, но… ходят слухи, что эта маленькая девочка убила Данзо…– высокий светловолосый шиноби сидел на краешке больничной койки, весь в черной одежде, он больше походил на мрачную статую.
- Но почему? Как она, будучи генином, могла справиться, хоть и старым, но все же взрослым опытным шиноби? Да и странно все это… Гаара-сенсей… я до сих пор не могу поверить, что он мертв… И убийца не найден….
Лицо Наруто на секунду стало задумчивым, но тут же сменилось на выражение горького разочарования.
- Делом в том, что у нее нашли яд и похожие иглы…. но дело до сих пор расследуется, так что точно сказать ничего нельзя…. Во всяком случае, Гаара был счастлив, только недолго…. – Узумаки отвернулся, рассматривая картину на стене, а может…. просто прятал слезы от несоизмеримой ни с чем потери? Так и не смерился. Смерть сразу двоих близких друзей оставила неизгладимый отпечаток в душе Наруто.
- Счастлив?! И это ты называешь счастьем??!! Он погиб в расцвете лет, женившись на какой-то старухе по расчету! – Мацури резко дернулась от внезапной боли в руке. Девушка попыталась успокоиться, в конце концов, ей удалось совладать с собой.
- Расчет погиб еще в самом начале. Они любили друг друга и хотели, чтобы их просто поняли…. А люди, да даже ты и я, видели в них только Каге, не способных на чувства…. Моя самая роковая ошибка. Если бы тогда я все понял и принял…. Такая странная любовь.… Какие формы она может принимать… удивительно. И правда, расчетливая… уникальная любовь для уникальных людей….
Наруто улыбнулся. Горько и грустно. Кажется, все произошедшие изменило не только настроения в деревнях, но и самого Узумаки. Он как будто повзрослел лет на десять.
- Но что теперь? Их нет,…но я не хочу в это верить! Скорее всего, новым Хокаге станешь ты, Наруто…
- Все просто, Мацури…. Я тоже исполню свой долг, как это сделал Гаара. Только я никогда не допущу того, что случилось сейчас. Никогда…..